123b – Tên của CLB bóng đá Atalanta được lấy theo tên của nữ anh hùng cổ đại thời Hy – La là Atalanta. Đây là một nữ chiến binh, một thợ săn khét tiếng về tốc độ di chuyển. Atalanta đã đề nghị kết hôn với bất kỳ ai có thể chạy nhanh hơn cô và những người mà cô vượt qua đều bị cô đâm chết bằng giáo.
Rất nhiều người đã gục ngã bởi tốc độ chạy và mũi giáo của Atalanta, trừ một người: Hippomenes. Anh chàng đẹp trai này được nữ thần tình yêu Aphrodite sủng ái nên tặng cho 3 quả táo vàng của Hesperides.
Cứ mỗi lần Atalanta sắp vượt qua, anh chàng lại thả một quả táo vàng xuống đất khiến nữ hoàng tốc độ phải dừng lại nhặt. Cuối cùng, Hippomenes về đích đầu tiên và lấy được Atalanta làm vợ. Tốc độ của con sói cái Atalanta đã bị đánh bại bằng mưu mẹo chứ không phải tốc độ.
Vậy ở cuộc chạy thi tại sân Aleti Azzurri d’Italia vào rạng sáng mai giữa chủ Atalanta và Arsenal, điều gì sẽ diễn ra? Cả hai đều chơi bóng nhanh ở tốc độ cao với xu hướng tấn công là cách phòng thủ tốt nhất. Đặc biệt là , họ sẽ dùng sở trường của mình để đánh bại sở trường của đối phương, hay dùng mưu mẹo như Hippomenes khi xưa? Nhưng liệu Arsenal có biết dùng mưu?
Nói về mưu mẹo, thao túng tâm lý đối phương, người Anh có lẽ thua xa người Ý bởi trong nền văn hoá Hy – La có tới 2 nữ thần lừa dối là Eris và Apate. Chỉ cần có một nữ thần thôi đã loạn xã hội, đằng này, lại có cả đôi. Như vậy, làm sao Arsenal có thể dùng mưu với Atalanta.
Nhưng đừng quên rằng, HLV Mikel Arteta của Arsenal không phải người Anh mà là người Tây Ban Nha, vốn cũng giỏi mẹo mực. Đây là một dạng chiến lược gia đang phát triển khả năng quyền biến mạnh mẽ. Liệu cơm gắp mắm, biến giả thành thật, lấy có từ không, biến giả thành chân… đều là những thứ mà Arsenal của Arteta thực hành thuần thục.
Không phải ngẫu nhiên mà nhiều người cho rằng Arsenal ở mùa 2024/25 có phẩm chất vô địch cao. Điển hình như trận derby Bắc London cuối tuần qua, khi mà Arsenal mặc kệ cho Tottenham chơi chủ động, tấn công rất hay ở phần giữa sân nhưng hoàn toàn vô hiệu ở vòng 16m50 và kết liễu bằng một tình huống đá phạt.
Hoá ra, Arsenal bây giờ không hùng hục chạy từ đầu đến cuối, để rồi hụt hơi ở giai đoạn then chốt mà đã biết vừa chạy vừa nhìn để tìm thời điểm rải táo lừa đối phương. Đấy là cách để trở thành nhà vô địch mà Real Madrid đã từng làm. Mùa trước, không ai tin Real có thể hạ Man City, nhưng họ đã làm hoàn hảo nhờ bộ não Ý ngồi ở ghế HLV.
Những kiếp trước của Arsenal đã gục ngã bởi mũi giáo của Atalanta bởi vì chỉ biết chạy và sử dụng tốc độ, cơ bắp chứ không biết dùng sức mạnh của trí óc. Nhưng bây giờ, Arsenal hiểm sâu hơn nhiều. Họ biết cách nhìn mũi giáo đâm mình trong quá khứ để tránh nó trong tương lai.
Rạng sáng mai, trong cuộc chạy thi trên đất , Arsenal sẽ bung những bước chạy đầu tiên và mục tiêu không phải chiếm đoạt Atalanta mà là 3 điểm của đối phương. Họ cần có điều đó để làm tiếp sức cho cuộc đua dài hơi tới tháng 6 năm sau ở Munich.