123b – Man City vẫn thường được ca ngợi là một đội bóng với chất lượng cao và nhân sự hùng hậu. Nhưng cũng như mọi đội bóng, họ vẫn phụ thuộc vào một vài ngôi sao. Hiện tại, đó là Kevin de Bruyne và Rodri.
Trong trận đấu tại vòng 6 Premier League 2024/25, với khá nhiều nỗi lo. Họ vừa nhận tin buồn khi Rodri phẫu thuật thành công, nhưng phải nghỉ thi đấu tới hết mùa. De Bruyne thì vẫn chưa thể ra sân.
HLV Pep Guardiola buộc phải sử dụng những phương án dự phòng của mình là Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic và Rico Lewis. Tuy nhiên, bộ ba này đã có một ngày thi đấu kém cỏi. Họ hoàn toàn mất hút trước bộ ba tiền vệ trung tâm giàu sức mạnh bên phía đội chủ nhà gồm Joelinton, Bruno Guimaraes và Sandro Tonali.
Man City không còn kiểm soát bóng vượt trội như thường lệ và cũng chẳng thể áp đặt trận đấu theo cách của mình. Không thể phủ nhận Newcastle đã có một trận đấu tốt, nhưng phải thừa nhận là Man xanh đã không còn là chính mình.
Ở thời điểm lý tưởng, Man City có một Rodri công thủ toàn diện ở giữa sân, người có thể vừa đánh chặn từ xa lại vừa luân chuyển bóng, thoát pressing và thậm chí là dâng cao dứt điểm ghi bàn.
Ở phía trên, nhạc trưởng De Bruyne sẽ kiến thiết mọi pha tấn công, từ trung lộ tới hai hành lang cánh. Những đường chuyền mang tính sáng tạo và sát thương cao của tiền vệ người Bỉ sẽ xé toang hàng thủ đối phương để đồng đội ghi bàn. Và khi mà các đồng đội tịt ngòi, chính De Bruyne sẽ là người dứt điểm định đoạt trận đấu.
Công thức Rodri càn quét phía sau để De Bruyne rảnh chân sáng tạo đã giúp Man City thống trị cả nước Anh lẫn châu Âu. Và khi mà cả hai cùng không thể ra sân, Man xanh lập tức chệch choạc.
“Sát thủ” Erling Haaland không còn được cung cấp bóng thường xuyên và cũng chẳng còn nhận được những đường chuyền dọn cỗ cực kỳ ngon ăn nữa. Hậu quả là anh hoàn toàn mất hút giữa các hậu vệ cũng to cao chẳng kém mình ở bên phía Newcastle. Đây cũng chính là trận đấu đầu tiên mà Haaland tịt ngòi tại Premier League mùa này.
Và không chỉ Haaland nhớ cặp đôi Rodri – De Bruyne, Pep Guardiola cũng đang rất nhớ hai người này. Họ chính là hạt nhân trong lối chơi mà ông dày công xây dựng tại Man City. Vậy nên khi mất cùng lúc cả hai người, Pep vẫn chưa thể tìm ra phương án giải quyết.
Man xanh hiện đã có những trận đấu đầy khó khăn khi thiếu vắng Rodri và De Bruyne. Theo đó, De Bruyne gặp chấn thương trong trận đấu với Inter Milan và Man City chỉ có được trận hòa không bàn thắng. Tới trận gặp Arsenal, Rodri chấn thương và Man xanh chật vật hòa 2-2 ngay trên sân nhà.
Không tính trận thắng 2-1 trước đối thủ quá yếu Watford tại League Cup, Man City tiếp tục có một trận đấu khó khăn nữa khi thiếu 2 trụ cột nơi hàng tiền vệ của mình. Đó là trận hòa 1-1 trên sân của Newcastle mới đây.
HLV Pep Guardiola tuyên bố ông đã có sẵn các phương án để thay thế Rodri. Nhưng những thử nghiệm của ông thầy người Tây Ban Nha chưa đem đến hiệu quả. Vậy nên rất có thể Man City sẽ lùng sục trên TTCN một tiền vệ mới trong tháng 1. Còn từ giờ tới lúc đó, họ sẽ chỉ biết “nhớ” Rodri và De Bruyne.