123b – Gây áp lực tầm cao, tấn công nhanh và phòng thủ chặt hai bên hành lang, đó có thể là cách để Arsenal đánh sập Etihad trong trận cầu thượng đỉnh vào ngày mai.
Arsenal đã chơi khá tốt trong hai trận gặp Man City ở mùa giải trước. Đội bóng của HLV Mikel Arteta thắng Man City trên sân nhà (1-0) và thủ hòa 0-0 trong chuyến làm khách ở Etihad. Nhưng trong cả hai trận này, Arsenal vẫn bị một bộ phận người hâm mộ chỉ trích vì họ chơi quá thận trọng, thiếu đột biến.
Nếu muốn vượt qua Man City vào tối mai, Arteta cần một kế hoạch táo bạo hơn. Bởi chỉ có chiến thắng mới giúp Arsenal vượt qua chính Man City để lên dẫn đầu BXH Premier League. Arsenal có thể tạo ra bước ngoặt đầu tiên trong cuộc đua vô địch nếu họ vào trận với sự dũng cảm và khát khao chiến thắng.
Gây áp lực tầm cao
Không có bí mật nào về cách tiếp cận trận đấu của Man City. Nhất là trên sân nhà, các học trò của Pep Guardiola sẽ chủ động cầm bóng dồn ép đối phương. Đội hình 4-3-3 của Man City sẽ triển khai lên bóng ở mọi khu vực trên sân.
Tuy nhiên Man City chuyền bóng không phải chỉ để chuyền bóng. Họ đều có ý đồ rõ ràng và cực kỳ sắc bén trong việc tìm ra kẽ hở hàng thủ đối phương và tạo cơ hội cho Erling Haaland.
Để chống lại lối chơi này, Arsenal không được phép tỏ ra bị động khi không có bóng. Ngay cả những đội bóng ở đẳng cấp cao cũng có xu hướng lùi về phía sau, thiết lập phòng tuyến kín kẽ để đối phó với lối chơi kiểm soát của Man City.
Inter là một minh chứng tiêu biểu. Nhà ĐKVĐ Serie A đã giành được trận hòa 0-0 hồi giữa tuần nhờ khối phòng ngự lùi sâu, cự li đội hình đảm bảo và khả năng tranh chấp mạnh mẽ của các cầu thủ. Nhưng đừng quên Inter cũng đã “trao” 3 đến 4 cơ hội ngon ăn cho Man City.
Thế nên Arsenal không nên học theo Inter. Cách tốt nhất là pressing tầm cao và cố gắng phá vỡ lối chơi của Man City ngay từ bên phần sân đối phương. Ở trận gặp Tottenham tại vòng 4, các cầu thủ Arsenal đã làm điều này rất tốt.
Lựa chọn pressing tầm cao luôn đi kèm rủi ro, trước một đối thủ sắc sảo như Man City. Nhưng rủi ro có thể còn nhiều hơn nếu Arsenal lùi sâu phòng ngự. Lựa chọn một cách chơi dũng cảm, ở cường độ cao nhất, có thể giúp Arsenal khiến đối phương mắc lỗi chuyền bóng. Tóm lại, Arsenal không thể ngồi yên và thụ động tại Etihad.
Phối hợp nhanh, trực diện
Dưới thời Arteta, Arsenal được xây dựng với cấu trúc chặt chẽ trên hàng công. Nhưng chính điều này khiến các đợt lên bóng của họ thường cầu kỳ và thiếu tốc độ. Arsenal thường rơi vào hai trường hợp, hoặc là một cầu thủ mải mê đột phá, hoặc là một nhóm cầu thủ phối hợp khá rề rà.
Điều này cần phải thay đổi trước Man City, nếu Arsenal muốn tạo ra khác biệt. Các học trò của Arteta cần những pha phối hợp ở tốc độ cao, ít chạm ở trung lộ và khu vực 1/3 cuối sân.
Sự trở lại của Declan Rice, kết hợp với Thomas Partey, sẽ giúp hàng tiền vệ Arsenal kiểm soát bóng tốt hơn. Chưa kể Kai Havertz trong vai số 9 ảo cũng thường xuyên lùi về rất sâu kiếm bóng. Hàm lượng kỹ thuật trong các pha xử lý của cầu thủ người Đức có thể là một yếu tố then chốt trong việc giúp Arsenal triển khai bóng bất ngờ từ giữa sân.
Man City rất giỏi kiểm soát bóng. Nhưng khi mất bóng, họ thường bị các đối thủ có kỹ thuật tốt khai thác khoảng trống giữa các tuyến. Arsenal có đủ con người để làm điều này nhưng điều quan trọng là tốc độ trong các pha phối hợp và tính trực diện. Các tiền vệ trung tâm và các mũi nhọn Arsenal phải có sự tự tin cao nhất và đôi chân thanh thoát nhất có thể.
Nếu Arsenal làm được điều này, Man City sẽ phải chuyển sang trạng thái phòng ngự nhiều hơn. Kế hoạch kiểm soát trận đấu của Guardiola sẽ không thể triển khai trơn tru.
Khóa chặt hai biên
Tấn công và phòng ngự, Arsenal phải đạt tới sự cân bằng. Điều khó khăn ở đây là đội bóng của Arteta vừa phải táo bạo trong các pha lên bóng, nhưng đồng thời phải luôn siết chặt hệ thống phòng ngự và để mắt tới các mũi nhọn Man City.
Tất nhiên, Haaland với 9 bàn thắng sau 4 trận là mối đe dọa lớn nhất. Nhưng phân tích kỹ lối chơi của Man City mùa này thì sự nguy hiểm của họ lại đến từ việc khai thác chiều rộng mặt sân. Hãy chú ý đến Savinho, tân binh mà Guardiola gửi gắm nhiều ý đồ chiến thuật.
Vị thuyền trưởng Man City thích xây dựng hàng công theo cấu trúc 1/3 sân. Khi bóng đưa tới 1/3 sân cuối cùng, Guardiola cho phép các cầu thủ chạy cánh giải phóng lối chơi, phát huy cao độ tính ngẫu hứng để tạo ra khác biệt. Với cái kèo trái khéo léo của Savinho và tốc độ xuyên phá của Jeremy Doku, sẽ không dễ dàng để Arsenal kiểm soát hai hành lang.
Điều Arsenal phải làm là duy trì khối phòng ngự kín kẽ và cô lập cầu thủ chạy cánh của Man City. Brentford đã làm tốt điều này khiến Savinho thường phải chuyền bóng về do đã hết cơ hội căng ngang hoặc rê bóng tiếp.
Arsenal đã bất bại trong cả hai trận gặp Man City mùa trước. Arteta rõ ràng biết cách đối phó với Guardiola. Nhưng cần nhấn mạnh, họ phải táo bạo hơn nếu muốn giành 3 điểm tại Etihad.